Ciclo de vida

Tipo

Caduco (anual)

Detalle

Anual obligado; muere con la primera helada

Origen y zona climática

Origen

Mesoamérica y Andes (México a Perú)

Zona climática

Templado-cálido a tropical; anual de verano; no tolera heladas

Condiciones que necesita

Suelo

Tolera suelos pobres y pH 5,5-7,5; prefiere franco con materia orgánica

Agua

300-500 mm; resistente a sequía, sensible al anegamiento

Temperatura

Cálida, 20-30 °C; no tolera heladas

Luz

Pleno sol

Vientos

Tallos altos se vuelcan: sembrar en hileras protegidas o tutorar los ejemplares de grano

Siembra

Cuándo

Siembra directa tras la última helada (oct-nov en latitud 33); escalonada cada 20 días

Cómo

Superficial (0,5 cm), tapar apenas; raleo a los 20 días

Marco

20-30 cm entre plantas, 60-70 cm entre surcos

Cosecha

Cuándo

Grano: fin de verano-otoño, cuando el penacho está seco y se desgrana al frotar. Hojas: a partir de 30 días

Cómo

Cortar penachos y secar a la sombra sobre tela; hojas puntas tiernas

Labores de mantenimiento

• Raleo temprano
• Desmalezado inicial
• Armar retención de agua y tutorado de plantas de grano

Cómo reproducirla

• Semilla (fácil, con autosiembra abundante)
• Esqueje de tallo en agua (poco usado)

Usos

Comestible

Grano cocido y reventado (palomitas), hojas tiernas como espinaca, harina

Medicinal

Aporte de hierro y calcio; digestivo y nutritivo en anemia

Otros usos

Colorante (beterragina), forraje, ornamental, cobertura de suelo

Saber popular

Dulce de amaranto ('alegría') para golosinas y meriendas

Rol en el sistema